Etihad Airways zet in op expansie met Airbus A321LR

In 2025 heeft Etihad Airways een sterke groei doorgemaakt door 31 nieuwe bestemmingen aan haar wereldwijde netwerk toe te voegen. Deze prestatie onderstreept de ambitie van de luchtvaartmaatschappij. De expansie is grotendeels mogelijk gemaakt door de introductie van de Airbus A321LR in de vloot van Etihad.

De A321LR (Long Range) is een next-generation narrowbody-vliegtuig met een groot bereik van circa 6.300 kilometer. Wat deze uitbreiding extra bijzonder maakt, is dat Etihad met de A321LR een premium reiservaring biedt die traditioneel wordt geassocieerd met widebody-vliegtuigen. Het toestel is uitgerust met First Suites, fully-flat Business Class-stoelen en moderne Economy-cabines met 4K-schermen en high-speed Wi-Fi. Hierdoor genieten passagiers van een hoog niveau aan comfort en service, zelfs op middellange routes. Hierdoor zal de klantervaring op een narrowbody niet onder doen aan de ervaring op een widebody-toestel. Er is bewust gekozen voor een configuratie met een laag aantal stoelen zodat in Economy voldoende comfort is. In totaal beschikt de A321LR over 120 economy stoelen, 14 business stoelen en 2 first class suites.

De inzet van de A321LR stelt Etihad in staat om nieuwe routes te openen zonder direct een widebody-toestel te hoeven inzetten. Dit maakt het mogelijk om nieuwe bestemmingen te testen, maar is vooral van belang voor het verhogen van de frequentie op bestaande routes. Zo heeft Amsterdam een tweede dagelijkse vlucht gekregen in de periode van 1 februari 2026 tot en met 28 maart 2026. Daarnaast zal Düsseldorf vanaf september 2026 beschikken over een permanente double daily verbinding dankzij de komst van de A321LR. In Amsterdam is deze uitbreiding vooralsnog niet permanent, maar de verwachting is dat hiermee een solide basis wordt gelegd om in de toekomst flexibel in te spelen op nieuwe kansen.

De mogelijkheid om twee keer per dag te vliegen zorgt ervoor dat passagiers optimaal gebruik kunnen maken van alle bestemmingen binnen het netwerk van Etihad Airways. De overstaptijden in Abu Dhabi worden verkort, wat resulteert in een verbeterde reiservaring en een bredere toegang tot het wereldwijde netwerk van de maatschappij.